หากเรายังคงจำพื้นที่บริเวณเซเว่น อีเลฟเว่น (7-eleven) ปั้ม ปตท. ด้านซ้ายมือก่อนถึงสี่แยกบึงกาฬ (เดินทางจากจังหวัดหนองคาย) เมื่อก่อนเป็นหนองน้ำสำหรับเป็ดน้อยลอยไปลอยมา มีผักบุ้งขึ้นให้ชาวบ้านระแวกนี้เก็บไปทำเมนูเด็ด ใครจะไปรู้ว่าใต้ท้องเป็ดจะกลายเป็นจุดทำเงินมหาศาล เริ่มแรกๆ มีปั้มน้ำมันปั้มหนึ่งเปิดตัวสร้างความคุ้นเคยเนื่องจากเป็นจุดที่ง่าย สะดวกในการแวะเติมน้ำมันกว่าจุดอื่นๆ จากประเด็นดังกล่าวนำมาซึ่งการเจริญเติบโตของกิจการมากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งกลายเป็นปั้มน้ำมันระดับต้นๆ ของจังหวัดบึงกาฬไปเสียแล้ว



เสียงแจ้วๆ เปปนกับการกระโดดโลดเต้นของเด็กๆ ก่อนประถมศึกษา ประถมศึกษา และมัธยมศึกษาดูเหมือนว่าจะนอนไม่หลับหากไม่ได้แวะเวียน ณ จุดใต้ท้องเป็ดแห่งนี้ พวกเขาไม่ได้มีหน้าที่เข้าใจว่า 7-eleven คืออะไร แต่พวกเขารู้ว่ามีอะไรอร่อย ที่สำคัญพวกเขาเบิกจ่ายตรงจากผู้ปกครองก่อนเดินทางมาโรงเรียนเรียบร้อยแล้ว

การเดินทางด้วยรถรับส่งนักเรียนทำให้กลุ่มก้อนคล้ายจับปูใส่กระด้งเหล่านี้ กระจุกตัวอย่างมีทิศทาง และสม่ำเสมอ ไม่เฉพาะรถรับส่งนักเรียนเท่านั้น รถยนต์ส่วนตัว ทั้งรถเก๋ง รถกระบะ หลากชนิดหลากสีสันต่างก็แวะเวียนเช่นกัน เพราะเพื่อนของเขาเล่าปากต่อปากระหว่างว่างจากการขบเคี้ยวขนมว่า “ที่เซเว่น อีเลฟเว่น มีโน้น นี่นั่น” หลังจากพูดจบเพื่อนในกลุ่มมักจะน้ำลายสอ…กึ่งย้อยปกๆ เลยละตัว



ในความรู้สึกส่วนตัวหากจะให้รอคอยใครสักคน ไม่ว่าจะเป็นคนรัก เพื่อนที่กำลังเดินทางด้วยรถโดยสารประจำทาง 224 ที่กำหนดแน่นอนไม่ได้ว่าเมื่อไหร่จะมาถึง บรรยากาศการเคลื่อนไหลไปของผู้คน ณ จุดนี้ช่วยให้เราเพลินใจได้ดีทีเดียว

แว่วเสีียงโทรศัพท์บอกเพื่อนให้มารับของเหล่านักศึกษาไม่ว่าจะเป็น วิทยาลัยการอาีชีพบึงกาฬ บริหารธุรกิจรักไทย มหาวิทยาลัยราชภัฎอุดรธานี (วิทยาเขตบึงกาฬ) หรือ ศูนย์การศึกษาบึงกาฬ ล้วนแล้วลงท้ายด้วยคำว่าจะรออยู่ที่นี่ หรือมารอฉันที่นี่ละกัน

ความสุขของเด็กน้อยที่ได้ลิ้มรสสิ่งที่ตนเองต้องการ ทั้งๆที่ไม่รู้เลยว่าตกลงหิวหรือไม่หิวกันแน่ หากเพียงแต่ได้สนุกสนานกับการกิน และวิ่งเล่นตามประสาแค่นี้ก็เพียงพอแล้ว สำหรับการเรียนหนึ่งวัน ส่วนค่ำคืนแห่งการทำการบ้าน อรุณเช้าของการตอบคำตอบจะเป็นอย่างไร ก็คงไม่แตกต่างจากตอนที่เราเรียนเท่าไหร่นัก หากแต่รูปแบบ และวิธีการอาจมีการยกระดับตามกลยุทธ์แห่งคำว่า “ครูบา อาจารย์แล้วละ”

ต้องการจะสื่อความหมายสั้นๆ เพียงว่า 7-eleven กับการทุบเพื่อขยายเกือบเท่าตัว คงเป็นสัญญาณที่ชัดเจนแล้วว่า “กำลังจ่ายของคนจังหวัดบึงกาฬ กำลังจะก้าวกระโดดแบบเท่าตัวเช่นกัน” แต่อย่างไรก็ตามเป็นเพียงข้อสังเกตของผู้เขียนเท่านั้น ส่วนท่านอื่นคิดอย่างไรก็เก็บไว้ในใจ ไม่ต้องสะท้อนออกมาก็ได้ หากไม่รู้สึกอึดอัดมากพอ…